Euroleague, ventottesima giornata: il Real non sbaglia con lo Zalgiris

Il Real Madrid ha fatto un passo in avanti nella sua corsa per rivendicare il vantaggio in casa nei playoff chiudendo Zalgiris Kaunas 88-81 nella capitale spagnola giovedì. Il Madrid è migliorato fino all’11 settembre in classifica e lo Zalgiris è sceso al 16-10. Nonostante la perdita, Zalgiris si è qualificato per i playoff per la prima volta da quando questa fase è tornata alla competizione nel 2005. Felipe Reyes ha guidato i vincitori con 16 punti, Fabien Causeur ha aggiunto 14, Luka Doncic è rientrata dall’infortunio per produrre 11 punti e 7 assist e Jaycee Carroll ha segnato 10 punti per il Real Madrid. Paulius Jankunas ha guidato Zalgiris con 21 punti, Arturas Milaknis ha aggiunto 14 e Kevin Pangos ne ha 12 in sconfitta. Zalgiris guida 41-48 all’inizio del secondo tempo, ma Facu Campazzo e Causeur salvano il Real, che recupera per 65-62 dopo 30 minuti. Jankunas e Pangos hanno avuto Zalgiris nel 75-74 a metà del quarto quarto, ma Trey Thompkins ha segnato 6 punti senza risposta, che hanno fatto la differenza in questo eccezionale gioco.

Randolph ha portato il Real con i tiri liberi e Causeur ha aggiunto un canestro, ma Paulius Valinskas e Brandon Davies hanno tirato un 0-8 in cui Jankunas ha colpito un paio di saltatori per 4-8 in vantaggio su Zalgiris. Anthony Randolph e Walter Tavares hanno salvato i padroni di casa con schiacciate consecutive, accendendo un 8-0 che Rudy Fernandez ha ricoperto con un saltatore per un vantaggio del 12-8 al Real Madrid. Antanas Kavaliauskas ha segnato in svantaggio e Milaknis e Doncic hanno scambiato tre triple, ma Fernandez e Carroll hanno esteso il vantaggio del Real al 19-13. Una tripla di Beno Udrih fissa il punteggio a 19-16 dopo 10 minuti. Udrih ha segnato in penetrazione e un layup di Kavaliauskas ha dato a Zalgiris il vantaggio, 19-20. Reyes e Doncic si sono uniti per tutti i punti in un altro parziale di 8-0, ma Kavaliauskas ha mantenuto Zalgiris da solo in 29-24. Reyes ha preso il sopravvento con un gioco da tre punti e Thompkins ha abbattuto un saltatore, ma Vasilije Micic ha salvato Zalgiris, Milaknis ha colpito due volte da oltre l’arco e Aaron White ha aggiunto una tripletta d’angolo che ha costretto il Real a chiamare il 36-37. Jankunas ha colpito un altro saltatore e anche se Jeffery Taylor ha seguito una tripla con un layup, Micic e un accanito Milaknis ha tenuto Zalgiris in vantaggio, 41-44, all’intervallo.

Un ribaltamento di Edgaras Ulanovas e un saltatore di White lo hanno fatto 41-48 all’inizio del secondo tempo. Facu Campazzo ha avuto 5 punti in una corsa 7-0 che ha legato la partita. I Pangos provano a cambiare le cose per i visitatori, ma i tre punti di back-to-back di Causeur mettono in vantaggio Madrid, 57-54. Causeur ha segnato in penetrazione e Carroll ha aggiunto un floater, ma Milaknis e Jankunas hanno mantenuto Zalgiris vicino al 61-60. Un canestro fuori margine di Randolph e i tiri liberi di Reyes hanno esteso il vantaggio di Madrid a 65-62 dopo 30 minuti. Pangos ha segnato un triplo all’inizio del quarto trimestre, ma Reyes ha segnato tre volte intorno al canestro e Carroll ha aggiunto i tiri liberi per un vantaggio del Madrid per 73-67. Jankunas e Pangos hanno portato Zalgiris in 75-74, ma Thompkins ha pareggiato 6 punti senza risposta per un vantaggio di 81-74 a tre minuti dalla fine. Jankunas ha segnato in basso, ma una tripla di Fernandez ha segnato il risultato, 84-76, con oltre un minuto rimanente.